The Legend of the Lunar New Year

Posted by 123 on 2007/2/6 10:51:47

春節的由來 The Legend of the Lunar New Year
「新年的傳說」The Legend of the Lunar New Year

古時傳說在歲末寒冬季節，就有一種長得像獅子一般的凶惡怪獸，叫「年獸」的會出來找尋食物充飢，不管是動物或是人，只要是被牠碰上了就沒命，所以每到天黑，大家就聚在一起，點上火把，一整晚輪流敲鑼打鼓，想嚇走這隻怪獸，有的躲起來，直到天亮了才敢出來，一出來，大家就互相查看有無受傷，如果一切安泰，就互道恭喜歡慶大家又平安渡過了一年。

　　代代相傳，大家都知道明亮的火光，巨大的聲響，鮮紅的色彩都可以嚇阻「年獸」，久而久之就演變成一種習慣，那就是在冬末時期，家家戶戶都會貼上大紅紙，不論人在多遠也都會趕回老家，團圓一起吃頓年夜飯互道平安，並發些紅包給小輩沖沖喜，通宵鞭炮也響連天，接著幾天鞭炮鑼鼓聲不斷，滿街都可見到有人裝著「年獸」模樣，表演著「年獸」被鞭炮鑼鼓聲嚇得蹦蹦跳跳的樣子。『過年』的習俗就此形成了。

　　到如今更有了改良，如紅紙上寫了春聯及吉祥的話，鞭炮也有了環保的無垃圾的CD 錄音，「年獸」更成了歡慶的舞龍舞獅表演。「龍」在中國本是吉祥的象徵，傳說牠掌管降雨，所以舞龍就可以保佑當年風調雨順、五穀豐收。如今舞龍舞獅已成為民俗活動，添飾新春的熱鬧氣氛。

　　而除夕晚上人們除了團圓一起吃年夜飯外，也安排了各種餘興節目，包括放鞭炮、擲骰子、打麻將等等。

　　其實『年』的本意是指穀物成熟。由『禾』和『千』兩字組合而成；表示穀物纍纍，收成良好。古書上將五穀成熟，豐收之年，稱為『有年』，後人又把穀物的一熟算做一年。周代，是以『年』稱歲，一年的開頭叫做『歲首』。西漢太初元年（公元前104年），漢武帝劉徹創建『太初曆』時，正式訂立每年正月為歲首，正月初一為元旦。並以二十四節氣指導農業生產，所以又稱為『農曆』。農曆元旦，新年都是指中國年中的第一天。民國成立後，正式採用了世界通用的陽曆，訂每年的陽曆1月1日為元旦，把中國農曆元旦改稱「春節」。從此以後，中國人稱農曆的正月初一為「春節」。