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英文字典淺論 （一）
英文字典的種類林林總總，但到底哪一本或哪一種字典才是適合你呢？ 答案不是一下就可以說清楚的。現在就英文字典的類型作一介紹，讓大家有進一步的了解。
從字典適用的對象而言，可分類為一般字典與專門字典兩大類。一般字典也是大家平常所使用的字典，本文討論也以此為主。
一般字典就以收錄字數而言可分為未刪減版 (unabridged edition)，大學版 (college edition)，中小型字典等。
未刪減版字典通常強調收錄了自某一年代之後的所有他們找的到的英文字，它們的字數大都三十萬字以上。主要適用對象是語言研究者。代表性字典為牛津英文大字典 (The Oxford English Dictionary) 和韋氏大字典 (Webster’s Third New International Dictionary)。
大學版字典大都為十五、六萬字上下，適用對象是大學範圍所可能碰到的字。這也包括一些專業術語。也是一般受過良好教育的母語人士所使用的字典。代表性字典為 Merriam-Webster Collegiate Dictionary、American Heritage College Dictionary、Webster’s New World College Dictionary 等等。
中型字典當然訴求的對象也是以中學生為主，收錄的字數約在十萬字左右。代表性字典為 The Concise Oxford Dictionary、The American Heritage Desk Dictionary 等。
小型字典收字通常在七、八萬字以下，訴求對象主要是中小學生或是非母語人士。代表性字典為 Longman Dictionary of Contemporary English、Oxford Advanced Learner’s Dictionary、Collins COBUILD English Language Dictionary 等等。
當然還有口袋型字典或袖珍型字典，它們的訴求則主要是方便，不在收錄字數的多寡。
我將在下一篇介紹全世界最權威最有名的牛津英文大字典。
至於所謂收錄字數的算法，將在以後另做說明。
Tim
